乾隆一朝經歷61年。乾隆朝是瓷器燒造的集大成時期，也是清代景德鎮達到極盛的時代。這一朝的官窯瓷以豐富，多彩的品種和制作精美而著稱于世。由于乾隆元年至二十年，依然有唐英等卓越的督陶官和大批管理人才與能工巧匠。乾隆早期官窯瓷的燒造與雍正朝官窯的燒造水平幾乎不相上下，如果不施款，很難區分前后。乾隆二十一年。唐英歿病，官窯質日益下降。從此官窯的燒造開始滑坡。乾隆民窯瓷的燒造與官窯瓷的燒造基本上是同步發展，盡管在質量上不能與嚴格監燒的官窯瓷相提并論，但有特色的作品時有涌現。
不少作品不加細辯，難分是官窯還是民窯。從品種看，除了琺瑯彩是官窯在宮廷加工燒制外，其佘品種也有仿制。當時有所謂的“官古瓷”和“假官古瓷”等品種。實即是民窯所燒的上等瓷器，這類作品不斷在當地燒制。從整體看，他們的制作水平在官，民窯之間。是乾隆民窯的代表作品。乾隆朝景德鎮瓷器最大的特點是集古代文玩的大成。凡古瓷中有的品種，本朝均有仿燒，而且質量高超而逼真。乾隆朝官窯瓷器中有些品種有時代早晚的區別。如青花，早朝器似雍正，以仿宣德點染暈散的作品為主。中晚期燒造的作品，色澤穩定，表現基調明快的風格。粉彩瓷中，色地粉彩器的制作多于白地粉彩器。
乾隆時期的瓷器特征
1、造型規整，比例適宜，外觀曲線雖不及雍正時的優美，但仍比嘉、道時期的雋秀，小件器物尤為精致。前期器型和雍正時一樣恰到好處，后期則顯呆滯。此后各朝的造型風格，除嘉慶初尚能恪守乾隆舊樣夕長余者皆 為依次遞減，每況愈下。
2、乾隆時期紋飾內容豐富多彩，除傳統的題材外，尤多封建倫理和福祿壽寓意畫面。如石榴百子（多子多福）、百子圖、五蝠捧壽、福壽三多、五子奪魁、五子登科、三羊開泰、八吉祥、八仙慶壽、月月見喜等。這些祈福求祥的內容，成為以后各朝司空見慣的裝飾，廣泛流行至清末。另外，贊頌和粉飾太平的紋飾，也有較多的表現，臺安居樂業、歌舞升平、人壽年豐、進寶圖等。
3、胎體特征：前期胎體細潤，后期漸趨粗糙。乾隆時注重制瓷質量，瓷制精細。如果沒有淘煉至細的潔白胎質，就不可能完成復雜新奇的造型和特殊精細的工藝。乾隆瓷子所以器型規整，厚薄適度，都和胎土的高純度密切相關。從傳世品看，早期的乾隆瓷，還是能保持雍正時的細潤特色的；晚期雖略顯遜色，但仍比晚清的優越。
4、青花呈色雖有多種表現，但以穩定、純正的青料發色居多。初期有黑褐、青灰、淡蘭各色，色調均沉著，紋飾清晰。
5、爐鈞釉到乾隆時與雍正時不同，其顏色由松石綠和深蘭色組成。
6、琺瑯彩也稱“古月軒”或叫“瓷胎畫琺瑯”，一般是“大清乾隆年制”和“乾隆年制”楷書的藍料款。乾隆時期琺瑯彩瓷器多為白地，早期仍沿襲雍正時期的基礎燒制；中期出現了色地開光圖案和西洋人物故事畫；中晚期出現結合其他彩料和色釉作裝飾；晚期由于乾隆皇帝的興趣偏轉向景泰藍，對琺瑯彩瓷不再重視。
7、古銅彩就是用粉彩及金彩，在瓷器上進行繪畫，用來模仿古代青銅器的紅、綠、蘭各色銹斑，這是乾隆時期瓷器彩色的發明。
8、乾隆瓷器中，有的在紅、黃、蘭、綠、等彩底上進行繪畫，可稱為色地五彩或粉彩。
9、有的彩地上開出圓框進行繪畫，稱作開光繪畫。
10、由乾隆開始出現了彩地軋道，這種軋道，是用工具劃出來的，像軋出來的一樣，因而稱為軋道。
11、出現了用粉彩繪畫的百花不露地瓷器。
12、釉面特征：青花瓷的釉面仍為青白色，民窯亦如此。其青白度深淺不一，釉面肥腴而堅致，并光潤均凈，偶有微度的波浪釉；也有呈色較為粉白的釉面，民窯器多見。精致的琺瑯彩和粉彩器，釉面堅致，細潤如脂似玉，光潔無瑕；一般彩器的釉面，釉的瑩潤，有的不夠平凈，同雍正時相比稍有差異，早期至美，晚期漸糙。
13、款識特征：乾隆官窯瓷器款識有“乾隆年制”、“大清乾隆年制”、“大清乾隆仿古”三種，以“大清乾隆年制”六字篆書款為主?！按笄迩∧曛啤绷挚蠲黠@多于“乾隆年制”四字款?！扒∧曛啤笨?，楷書款一般用于彩瓷上?！按笄迩∧曛啤笨?，篆書多于楷書?！按笄迩》鹿拧币话阌糜诜鹿糯缮?，青花篆款為主。高足盤、高足碗、雙連瓶一般是在足內寫篆書六字橫款。
民窯款也多書“大清乾隆年制”和“乾隆年制”，只是字體不夠漂亮，位置不夠規則，與官窯款比較，有很大的差距。堂名款、花押款之多與康熙時期相比，有過之而無不及。有的民窯青花器物上具體寫明某年某月，如“大清乾隆伍拾叁年孟夏月制用春生”。
堂名款主要書寫在盤、碗、碟等小件器皿上。有：“和暉堂制”、“旭華堂”、“百一山房”、“澹寧齋”、“彩秀堂制”、“浴硯書屋”、“志勤堂”、“慶目堂”、“忠信堂”、“彩潤堂”等。另外如“景慎堂”、“養和堂”、“彩華堂”、“避暑山莊”、“寧靜齋”、“寧晉齋”、“寧遠齋”、“百一齋”、“詠梅閣”、“敬畏堂”、“一善堂”、“雅雨堂”、“退思堂制”等款的瓷器制作精美，應視為官窯瓷。
乾隆瓷器鑒定方法
鑒定乾隆時期的瓷器要從五個方面下手。
一看釉面，乾隆時期的瓷器釉面大多有橘皮紋，也有從器物底部釉面呈波浪，有少器物，如青花六字款的青料部分可以看到較為明顯的針眼，仿品多無橘皮紋，釉面比真品光亮，沒有渾厚感。
二是看器足，乾隆時期的器足圈足，官窯中的薺紅，薺藍等一般均呈現糯米粉感的泥鰍背狀。仿品胎足多整齊堅硬，機械工藝明顯。
三是看色料，乾隆青花瓷青色雅麗，紋飾中果實，葉瓣部分用點染法上色，有深淺不同的層次感，仿品多為用涂抹法上色，也有用點染上色的但青花色料薄。浮于表面。
四是看裝飾，乾隆時期，紋飾多為龍鳳紋或吉祥紋，還有集堆貼，彩繪，鏤空，色釉，等多種裝飾于一體的多彩釉器物，其色釉呈色鮮艷，獨具特色。后仿者多色彩沉，無光，畫風無神，呆滯。
五是看款，乾隆時期漆器多，這款人多，款變化多，其中，清，乾隆，年制五字筆畫略有出入，民窯也有寫乾隆年號的，也有也大清乾隆年制六字纂書款的。
