雞是人類飼養普遍的鳥禽類，在我國有著悠久的歷史，據了解甲骨文中有“雞”字，養雞在我國有文字可查的歷史至少已有幾千年，同時也形成了源遠流長的雞文化，內涵豐富多彩。在中國繪畫中“雞”與“吉”諧音，兆示大吉大利，喜慶紅火。在花鳥畫中雞的畫作以“大吉圖”居多，或工或寫，或登高鳴唱，或籬間漫步，或花叢追逐嬉戲，或帶領雛雞到處覓食，自由自在，生機盎然。
一、歷代畫家筆下的“雞”
描繪雞類的卷軸面屬于花鳥畫科的分支翎毛類?；B畫在唐代獨立成畫科，在此之前，以雞為主的繪畫題材就已廣泛流行，至今已有三千年的歷史。畫雞蘊含了豐富的文化內容，因時代和時節的不同，其內容也各有不同，從消災驅鬼的宗教功能，到政治上的禮教作用和藝術上的審美享受應有盡有。唐代，畫雞已不僅僅是一種個別的繪畫題材，它和其他翎毛、花卉、草蟲等題材形成了獨立的畫科——花鳥畫，使這一畫科專業化、行業化，這是古代花鳥畫史的新開端。畫家們常常把雞置于生機盎然的花竹叢中或與其他家畜相伴，表現出和諧的自然生態。
五代畫家開始注重精細人微地刻劃雞的外部特征和好斗的特性，為宋人的寫實藝術奠定了基礎。如南唐畫家梅行思，“工畫斗雞，至于爪起項引，回環相擊，宛有角勝之勢?！蔽魇癞嬙捍t畫家黃筌的寫實能力當時驚倒四方，黃筌十分擅長精繪珍禽的個體活動。據北宋黃休復《益州名畫錄》載，廣政癸丑歲（953年），黃筌在八封殿四壁畫花竹兔雉鳥雀，竟引得白鷹從調鷹人臂上頻頻振翅撲啄，蜀主驚嘆不已，命翰林學士歐陽炯撰《壁畫奇異記》頌揚黃筌的畫藝。這種富麗縝密的畫風和安詳平和的意境在北宋前期皇室的倡導下統治了一百多年，直到神宗朝（1068—1085年）的花鳥畫家崔白才打破了這種缺乏生氣的格局。他將禽鳥、走獸等動物置于富有野情野趣的自然環境中，動物之間互有照應，產生出饒有興味的情節。
傳為宋徽宗趙佶的《芙蓉錦雞圖》軸堪稱北宋宮廷繪畫的精粹?！盾饺劐\雞圖》軸的寫實技巧十分純熟，筆法細膩而不滯澀。山雞胸腹的紅色使主體部分明顯突出，與朱色印璽相呼應，雉雞的白頸又與白菊、白芙蓉花相輝映，在變化中求統一；山雞周圍的芙蓉枝葉均作雙勾；再用墨綠輕描淡染，不作細筆，以簡筆襯托出雉雞繁密精細的斑紋；粉蝶以濃墨勾畫，醒目而不刺眼，給畫面帶來了生機盎然的活力；線條皆以中鋒細筆勾成，勁挺剛直，花葉用碎筆勾點出外輪廓，俯仰翻側，各具其態，統一在精雅柔麗、工整繁密的風格中。畫幅的右上方書有宋徽宗瘦金體題詩：“秋勁拒霜盛，峨冠錦羽雞。已知全五德，安逸勝鳧鴛?！睋鳚h韓嬰《韓詩外傳》云：雞有五德。畫家將雞所具有的動物本能賦予了人類的五種社會屬性：即文（花紋）、武（英姿）、勇（勇猛）、仁（護雛）、信（報曉）。顯然，趙佶是借用此圖向臣子們宣揚封建禮教思想，這是宋代朝廷灌輸忠君思想的具體反映。
中國古代歷來強調繪畫“成教化、助人倫”的政治功用，盡可能在畫中蘊含特定的道德觀念和人倫思想。宋人畫雌雞與雞雛的關系，也寄寓了有關的“仁”的道德觀念。
明代畫雞名家多自宮廷畫家之手，如呂紀、周全等，皆屬精麗華貴的工筆畫風。近代畫派畫家任頤等，大膽嘗試以水墨寫意畫雞，筆墨放逸而不失靈秀。徐悲鴻大寫意筆下的雄雞，在風雨蕭索中鳴唱，則象征著畫家渴求光明燦爛的新世界?，F代畫家齊白石水墨淋漓的沒骨雞雛，展現了新的生機。齊白石的弟子、當代畫家陳大羽則以略帶夸張的造型和雄渾的筆墨揮灑出昂首 。
綜上所述，以雞為題材入畫，藝術上大致經歷了四個過程，由宋代的工筆到元代的墨筆兼工帶寫，明代再折返為工，直到近現代才使寫意畫雞成熟起來。畫家們從這些尋常所見的弱小生命里感悟到許多人生哲理、道德品性、生活理念以及藝術情趣、生活樂趣等，其中的思想內涵因時代、個人而異?？傊?，畫雞的題材給我們的審美感受是激情和奮進、安詳與平和，從中可窺探到所蘊涵的豐富文化內涵和時代精神。
二、雞在陶瓷繪畫中的裝飾美
如果我們溯源早雞的藝術形象，該數陶和瓷。在新石器時代，就已經出現了造型新穎的雞形灰陶壺，而且先民們還在器身上刻畫點線紋作羽毛狀，讓人產生形象的聯想。以雞形作為裝飾的瓷壺始于西晉，流行至唐代初年。壺的流做成雞首狀是晉代瓷器的一大特色。西晉時期的雞首壺特點是壺身、壺頸比較矮，雞首多無頸，雞尾很小。東晉壺體略高，雞首有了頸部，雞尾消失。取而代之的是略高于壺口的圓股形曲柄。經過東晉到南朝，原來是裝飾性的實心雞首，已經演變成為與器體相通的流，在壺體肩部的一惻塑造了一個雞首，張嘴啼鳴：與之相應的另一側安置了一個把手，塑造成卷曲的雞尾形狀。壺腹多為圓飽形狀，象征雞身。有的壺身上還有褐釉彩斑作為點綴，色澤晶瑩均勻，自然而有層次感，形態生動，仿佛一只雍容而可愛的錦雞立于面前，分外親切。隋代的雞首壺趨于寫實，作昂首曲頸打鳴狀，壺柄貼塑龍形飾。
中國陶瓷史上有名的品種之就是明代成化雞缸杯，燒制水平高超，胎極精致細薄，施釉極晶瑩潤白。雞缸杯在當時就十分名貴，皇帝使用得屬萬里挑一。據明《神宗實錄》載：“神宗尚食，御前有成化彩雞缸杯一雙，值錢十萬?！薄岸凡省贝善?，是在當年景德鎮御窯經高溫燒制的雪白的瓷器胎體上，用成化時期特有的釉下淡雅的青花畫輪廓線，高溫燒第一次，再以艷麗的紅、綠、黃等色填在釉上，入窯經低溫二次燒成。入窯兩次，增加了燒制成本，而且破損率高，這也是雞缸杯身價不菲的原因之一。以雞為題材，是家庭和睦或功名富貴的象征。雞缸杯器型通常是撇口、斂腹、臥足，杯身以斗彩繪雌、雄雞相伴護雛覓食圖， 畫面襯以太湖石、牡丹、幽蘭，色澤鮮亮而柔和。
清末民初，一批有國畫修養的文人墨客進入景德鎮，大大影響了當時的傳統繪畫，其后陶瓷繪畫工作者更加注意以中國畫的形式入畫。珠山八友之一畢伯濤的作品《金雞喜唱太平歌》粉彩瓷板畫，畢伯濤筆下的雄雞，每一只都挺拔俊秀、威風凜凜，遠看有氣勢，近看有筆墨。闊筆縱橫、水墨淋漓的羽毛，配上那朱砂色的雞冠子和炯炯有神的眼睛，愈發顯現出它雄赳赳氣昂昂、勇于拼搏的品格。如老藝術家萬仁保的作品《聲報三秋曉》粉彩瓷板畫，中國畫形式構圖，畫面繪一顆粗大的梧桐樹，從左側斜出伸向畫外，樹后一叢月季，幾竿竹枝疏斜穿插。樹下雄雞，或挺胸昂立，或低頭啄食，或向前奔跑，生動而富有情趣。右下角的小草坡上幾塊石頭，幾株野花，擴展了畫面的空間，從中也可以看出作者觀察生活非常仔細。畫面布局下實上虛，運用不同的筆法表現不同的對象和不同的質感，以橫向扁筆作梧桐樹干，以拓繪、彩染、勾勒、點彩等多種方法刻畫公雞。而中國工藝美術大師熊鋼如先生，他畫的雞個個雄姿英發，氣宇軒昂。初觀之，如馬之奔騰：又觀之，有鷹之兇悍；再觀之，見虎之王氣；喙之尖銳，爪之強壯，冠之鮮紅，羽之濃密，眼之明亮——在熊鋼如先生那里的雞已是志高氣傲的尤物，再加上以陶瓷為作畫的載體，瑩潤的釉色與畫面相融匯，更是使作品熠熠生輝，清新明麗，給人以美的感受。
