釉彩是陶瓷上的裝飾顏色，是由色料和助溶劑混合后燒制而成。在人們的生活中應用廣泛碗、盤、盆中有許多都是釉彩。
彩繪
用特制的彩料，在瓷器上繪制圖案、紋飾和畫面，以增加器物的美感，提高其藝術價值，這一工藝過程，稱為“彩繪”。彩繪瓷器的出現，是中國陶瓷發展史上一個重要的里程碑。明清兩代，為我國彩繪瓷器的大發展時期。
釉上彩
釉上彩，系在已燒好的瓷器上進行彩繪，再在錦窯中烘烤而成。由于烤燒溫度不高，經受得起這種溫度的色料很多，因而色彩為豐富。但由于畫面在釉上，經使用摩擦和同酸堿接觸之后，便易于褪損變色。釉上彩首創于宋磁州窯，是在低溫色釉的基礎上發展起來的。始稱“宋紅綠彩”。到了明代，釉上單種彩和多種彩的制作，已經很發達。清以后，釉上彩更多創新，有五彩、琺瑯彩、粉彩、斗彩等。
釉下彩
所謂“釉下彩”，是指在釉下進行彩繪，亦即在胎體上彩繪之后再罩上一層無色透明的釉，以1300攝氏度左右的高溫與瓷器一次燒成。其特點是色彩光潤柔和，清淡雅致，同時，于彩在釉下，不易磨損，不易變色。但由于釉下彩的色料要經高溫燒成，而能經受高溫的色調并不多，所以它的品種遠不及釉上彩那么豐富。釉下彩為唐代長沙窯所首創。它開始是釉下褐彩，紋飾也 比較簡單；然后發展為褐、綠兩彩。宋元以后，便出現了包括青花、釉里紅、釉下五彩等在內的許多新品種。
青花
青花是指應用鈷料在瓷胎上繪畫，然后再施透明釉，在1300攝氏度左右的高溫下一次燒成，呈現藍色花紋的釉下彩瓷器。其特點是：只使用一種顏色，一次高溫燒成，工序較為簡便，因此在瓷器裝飾上應用廣泛。青花以明宣德所制為佳。其青料來源于國外的一種含鈷礦石，叫作“蘇泥勃青”。成化以后，開始使用本國青料如“平等青”、“珠明料”等。
釉彩種類
瓷器釉彩種類繁多，每個種類中又有許多品種，主要有：
釉上彩，其品種有斗彩、五彩、粉彩、素云彩、琺瑯彩等。
釉下彩，其品種有青釉褐綠彩、青花、釉里紅、釉下三彩、釉下五彩等。
青釉，主要品種有粉青、梅子青等。
白釉，主要品種有卵白釉、甜白釉、象牙白釉等。
黑釉，主要品種有兔毫釉、油滴等。
紅釉，又分銅紅釉和鐵紅釉兩類。銅紅釉的主要品種有鮮紅、朗窯紅、寶石紅、釉里紅等；鐵紅釉的主要品種有礬紅、珊瑚紅等。
黃釉，主要品種有嬌黃、姜黃、蜜蠟黃、蛋黃等。
低溫釉，主要品種有胭脂紅、孔雀綠等。
結晶釉，主要品種有鱔魚黃、茶葉末等。
