陶瓷中吉祥文化的出現由來已久。從陶瓷的發展歷史來看，當瓷器不僅僅是作為生活用具，而是扮演著擺設觀賞，贈親送友的禮品等其他角色出現在人們生活中時，陶瓷中便慢慢融入一些吉祥元素，這蘊含著人們的美好祝愿和祝福。
說到陶瓷上的吉祥元素，大致可以分為兩類：一類是融吉祥于器型中；而另一類則是在畫面中體現吉祥寓意。就前者而言，有一個家喻戶曉的例子，那便是“馬上封侯”。作為中國傳統文化中廣為人知的吉祥元素，馬上封侯在各種藝術作品中都有體現。而具體到陶瓷，在雕塑瓷中為常見，猴子騎于馬上，“猴”與“侯”同音，“馬上”為立刻之意，侯為中國古代分五等貴族爵位的第二等級，這里泛指達官權貴，此寓意功名指日可待。
至于用畫面表現吉祥寓意，在陶瓷中則更為常見，也有許多的經典圖案。以祝壽為例，就有八仙（鐵拐李、漢鐘離、張果老、呂洞賓、韓湘子、曹國舅、藍采和、何仙姑）仰望著壽星，寓意“八仙仰壽”；八仙向西王母祝壽圖，稱為“八仙祝壽”；八仙與古松仙鶴在一起，其寓意是“群仙拱壽”。另外，八仙所用物件葫蘆、扇子、玉板、寶劍、荷花、花籃、笛子、魚鼓等稱為“暗八仙”，亦稱“八寶”，此八寶用于吉祥圖案中，有祝福長壽的寓意。
有意思的是，在眾多吉祥元素中，“諧音”的運用為普遍，這也得益于漢字的博大精深，魯迅先生在《從百草園到三味書屋》中寫道：三味書屋“匾下面是一幅畫，畫著一只很肥大的梅花鹿伏在古樹下”，“伏”與“?！敝C音，“鹿”與“祿”諧音，寓意讀書就會有福、祿。這樣的例子還有許多，在陶瓷中也極為常見，比如把“壽”字寫成圓形的篆書，五只蝙蝠圍繞四周，稱“五福（蝠）捧壽”；一條鯉魚簇擁著盛開的蓮花，叫“連（蓮）年有余（魚）”；畫喜鵲立于梅梢為“喜上眉梢”；五只蝙蝠從天上飛下，叫“福從天降”；蝙蝠前畫一眼銅錢，叫“福（蝠）在眼前”；柿子和如意組成“事事（柿）如意”。
除去諧音，還有不少陶瓷吉祥元素來源于傳統文化，比如在顏色釉中就有“三陽開泰”，其是我國高溫色釉的名貴品種之一，常作為國家禮品瓷贈送給外國貴賓和朋友，1978年鄧小平訪問日本，隨帶的禮品中就有各式規格的“三陽開泰”若干個；另外許多圖案都有著自己所表示的意義，比如桃為五木之精，代表祝壽；鵪鶉雌雄形影不離，雙雙覓食、比翼翱翔，代表夫唱婦隨、家庭和諧。
