陶瓷肖像畫起源早可以追溯到漢代，漢代盛行厚葬之風?，F出土的墓葬品中，精美的畫像磚便是早的陶瓷肖像畫前身。但是就陶瓷肖像畫而言，正式對中國產生影響是在清代。清代大批的外國傳教士進入中國，他們帶來的不只是西方物質上的豐富，更多的是將西方文化的帶入。隨著西方油畫家郎世寧、南懷仁、馬國賢等人的到來，自宮廷內部開始全國掀起了一股狂熱的西方藝術風，并于乾隆時期繪制成熟。至此開始了陶瓷肖像畫的時代。
一、陶瓷肖像畫之特征
1、工藝特征
陶瓷肖像畫作為陶瓷裝飾門類之一，較之其他的陶瓷工藝，在繪畫技法上有著自己獨特的技術語言。陶瓷肖像畫在創作技法上多借鑒西方的油畫藝術，尤其是在繪畫筆法上，多采用像油畫一樣的搓、點、涂等繪畫筆法，工具上也很大程度的相同于西方的油畫工具。在技法方面，被稱為“珠山八友“之一的鄧碧珊先生首創的九宮格技法對陶瓷肖像畫影響極大，九宮格技術的發明使用，成為了陶瓷肖像畫時代的開端。九宮格技術是將肖像畫進行等比例放大，實際上加強了陶瓷肖像畫的寫實性。在繪制方面，同樣被稱為珠山八友之一的王琦將西方的油畫技法引入到陶瓷肖像畫的繪制上。這樣就加強了陶瓷肖像畫的寫實、細膩程度。其他陶瓷裝飾種類很難達到如此水平。在釉料方面，陶瓷肖像畫應用的是琺瑯彩工藝，后來延展至對粉彩、廣彩的運用，發展至后固定了以新彩為主的創作形式。新彩工藝對于陶瓷肖像畫有著便于掌握、著色豐富、易于修改的優點。由于新彩屬于釉上彩工藝，所以所繪的陶瓷肖像畫需要進行二次進窯燒成，并且在二次燒成后若畫面略有不滿可視情況進行再次進窯復燒。這對于陶瓷肖像畫創作者來說較易控制畫面，便于藝術品完美性的追求。
2、審美特征
陶瓷肖像畫以寫實為基準，發展之后以審美性為大眾服務。參照陶瓷肖像畫的發展歷程便可總結陶瓷肖像畫的審美特征，基本上可以分三方面來進行論述。首先，從以紀實為目的早期陶瓷肖像畫創作為例，陶瓷肖像畫的審美性主要與紙質肖像畫相較，相比紙面肖像畫陶瓷繪畫有著更為生動的寫實性，這源于陶瓷釉料的強大模仿性，可以大限度的模仿油畫的技法及效果。并且能大限度的將油畫寫實技法與中國傳統繪畫精神結合，體現東方繪畫精髓，凸顯東方審美特征。其次，瓷面肖像畫在空間的占據上，比較布面油畫或紙本繪畫有著更好的展示性。在一定的空間中，無論是紙本繪畫還是布面油畫，其所占據的空間都不及陶瓷油畫的空間體積感強烈，陶瓷油畫有著更為出色的空間占據感。后，陶瓷肖像畫在時間的跨度上也有更為長久的保質期。綜合這幾方面的裝飾特性，陶瓷肖像畫的獨特審美性自然躍然紙上。陶瓷肖像畫不僅滿足世人的審美需求，更是愉悅大眾的審美心理，考慮大眾審美情緒。
3、藝術特征
陶瓷肖像畫是將西方的寫實油畫藝術與中國的傳統瓷器文化相結合，聚東西方文化精髓而成，散發著獨特的東方意味。西方傳統油畫藝術強調寫實性，注重對對象的真實性的把握，而東方繪畫注重以形寫神，強調人物神韻在肖像畫作品中的重要性。陶瓷肖像畫成為獨立的裝飾題材，出現在陶瓷繪畫領域以來，便由其獨特的裝飾效果引起廣大陶瓷工作者的廣泛注意，陶瓷肖像畫創作者在創作作品時，更加注重對人物精神內涵的表達。造成此種不同的呈現效果，本質上是由于東西方不同的文化背景造成。西方油畫史與西方雕塑史相互影響而發展，所以在西方傳統藝術風格的影響下，西方肖像畫更加注重畫面的寫實性與細節性，畫面客觀性很強。而在東方文化影響下的中國陶瓷肖像畫，在技法上雖然借鑒了東方油畫的寫實風格，但是其實質性的精神傳承于中國古代傳統文人肖像畫。顧愷之提出的“以神寫形”的繪畫觀點，不僅是對肖像畫本身創作的規范點評，也成為我國傳統繪畫創作的主旨性追求。故此根據東西方不同的文化藝術背景。陶瓷肖像畫具有比西方寫實肖像畫更為傳神的藝術特征。
二、陶瓷肖像畫之創作前景
縱觀整個陶瓷史，二十一世紀數碼產品快速普及，且隨著陶瓷噴繪技術的出現。一定程度上影響了陶瓷肖像畫的創作市場。雖然陶瓷噴繪技術無論是在制作成本上還是在繪制時間上，相比陶瓷肖像畫的創作都有著較為明顯的優勢，但是這并不意味著陶瓷肖像畫的創作失去了創作意義，相反由于近幾年人們審美水準的變化，以及陶瓷藝術家對創作技法和創作思路的創新改良，使得陶瓷肖像畫重新煥發生機。例如吳康、楊厚興等一大批的陶瓷肖像畫愛好者的鉆研努力，使得陶瓷肖像畫的發展進入到一片新的領域。對于陶瓷肖像畫創作，近幾年藝術家的普遍創作水準也逐年提高，基本功扎實、技法嫻熟，相信有了廣大陶瓷肖像畫愛好者的不斷努力，陶瓷肖像畫的創作前景將愈加可觀，陶瓷肖像畫的獨特工藝及美學價值定能在瓷器密林的景德鎮綻放自己的魅力之光。
